Закончил исторический факультет СПбГУ, посещал вольнослушателем лекции на восточном и филологическом, этнограф, тюрколог. Со школьных лет полюбил цивилизации Центральной Азии и Дальнего Востока. Также интересовался культурой США, проходил курсы испанистики, а также арабистики.